Змееголовы родом с Дальнего Востока - из Китая и России, где они обитают в реке Амур. Они отличаются неимоверным аппетитом и способностью дышать на суше, по которой они ползают как змеи. На суше они могут прожить до четырех дней.
Этих рыб уже обнаруживали в других штатах. Некоторые называют их пресноводным эквивалентом танка, так как они поедают все на своем пути.
У змееголовов огромные челюсти, большие зубы, и они неплохо чувствуют себя на суше, переползая из озера в озеро или реку. В США они появились в отдельных водоемах несколько десятилетий назад, но в последнее время стали распространяться по все более обширной территории.
Высказываются предположения, что некоторые американцы держали их дома в аквариумах, а затем, оценив, что имеют дело с хищником, стали сливать их в водоемы и канализацию, где они приспособились к местным условиям и расплодились.
Импорт и транспортировка змееголова были запрещены на федеральном уровне еще в 2002 году, но, несмотря на запрет, хищных рыб обнаружили уже в 15 штатах - в том числе в Центральном парке Нью-Йорка, в штате Мэриленд, в Бостоне, Калифорнии, Флориде, Северной Каролине и других местах.
Власти штата Джорджия призывают всех, кому попадутся змееголовы, уничтожать их немедленно и сразу класть в морозилку, после чего ставить в известность местные власти.
Недавно местный житель ловил рыбу в пруду, когда ему на удочку попалась незнакомая рыба. Он сфотографировал ее и выпустил обратно в пруд. Но рыбака стали грызть сомнения, и он показал фотографии местным биологам. Те сразу же опознали, с кем имеют дело, и в пруду началась охота на иноземца.
Биологам удалось поймать полуметрового змееголова и нескольких мальков. Поскольку рыба без особого труда передвигается по суше, ученые пристально исследуют соседние ручьи, водоемы и болота, но пока ее признаков не обнаружили.
Ученые пытаются создать карту распространения змееголовов, чтобы понять, как лучше с ними бороться.
Напомним, как ранее сообщало агентство, в Амуре, в свою очередь, размножаются никогда здесь не водившиеся мохнаторукие крабы, сбежавшие во время наводнения с китайских ферм по их разведению. А в китайском водохранилище выловили перепугавших народ панцирников, которые водятся только в США.
